20 лет назад, 18 апреля 1997 года, по благословению митрополита Минского и Слуцкого Филарета, Патриаршего Экзарха всея Беларуси, при Минской епархии Белорусского Экзархата был создан Информационно-консультативный Центр имени преподобного Иосифа Волоцкого. В дальнейшем, постановлением Синода Белорусской Православной Церкви от 24 марта 2016 года, Центр был преобразован в Синодальный центр сектоведения имени преподобного Иосифа Волоцкого Белорусской Православной Церкви.
В области фундаментального и прикладного сектоведения Центр осуществляет работу по следующим направлениям:
а) сбор, обработка и систематизация информации по всему многообразию форм нетрадиционной религиозности;
б) проведение исследований феномена нетрадиционной религиозности;
в) проведение экспертной оценки материалов и деятельности сект и культов, а также иных типов и форм сектантства;
г) разработка учебных программ и курсов лекций по сектоведению;
д) консультирование физических лиц, общественных организаций, образовательных учреждений, научно-исследовательских институтов, органов государственного управления и СМИ по вопросам сектантства;
е) проведение лекций (в том числе курсов лекций) по теме нетрадиционной религиозности для церковных и светских аудиторий всех уровней сложности;
ж) публикация материалов по вопросам сектантства в научных, научно-популярных и популярных светских и церковных изданиях;
з) организация конференций, семинаров и круглых столов по сектоведению;
и) оказание содействия синодальным структурам и религиозным организациям Белорусского Экзархата в разрешении всего спектра вопросов из сферы компетенции Центра;
к) организация курсов повышения квалификации в области теоретического и практического сектоведения;
л) поддержание интернет-сайта по проблемам сектантства;
м) реализация совместных проектов в области нетрадиционной религиозности с органами государственного управления, религиозными и общественными организациями, научно-исследовательскими институтами, образовательными учреждениями;
н) организация визитов иностранных специалистов в области сектоведения в Республику Беларусь.
Все материалы архива Синодального центра сектоведения систематизированы и включают в себя информацию о 4460 новых религиозных движениях из 101 страны мира. Ежегодно в Центре на учет ставится около 300 новых сект и культов.
За двадцать лет работы Центром установлены широкие международные контакты с коллегами из стран ближнего и дальнего зарубежья.
Центром издается специализированный научный журнал, посвященный проблеме сект, альманах «Сектоведение», а также электронный «Вестник Синодального центра сектоведения».
Основателем и руководителем Центра является заведующий кафедрой апологетики Минской духовной академии, доктор теологии Венского университета, кандидат социологических наук Владимир Александрович Мартинович. Секретари Центра: Светлана Ивановна Исайкина, Ольга Александровна Шевчук.
По матиреалам сайта http://unrel.org (Нетрадиционная религиозность)